El viernes 13 es considerado por muchos como un día de mala suerte, una creencia que ha atravesado generaciones y se mantiene vigente, especialmente en las culturas occidentales. Aunque no existe una única explicación, la superstición se basa en una mezcla de elementos históricos, religiosos y mitológicos que han dado una connotación negativa tanto al número 13 como al día viernes.

El 13, un número maldito

En el imaginario cristiano, el número 13 quedó marcado por su relación con la Última Cena, donde Jesús compartió la mesa con doce apóstoles, siendo Judas Iscariote —quien lo traicionó— el decimotercer comensal. A esto se suma el capítulo 13 del Apocalipsis, que menciona al Anticristo y a la bestia, acentuando la asociación del número con lo maligno.

La mitología nórdica también aporta su cuota de fatalismo: una leyenda cuenta que Loki, el dios del engaño, fue el invitado número 13 a un banquete en el Valhalla, lo que provocó la muerte del dios Baldr y sumió al mundo en la desgracia.

Además, el 13 suele ser visto como una ruptura del orden. En muchas culturas, el número 12 representa plenitud y armonía (12 meses, 12 signos del zodíaco, 12 dioses olímpicos). El 13, por ser “uno más”, es interpretado como una perturbación del equilibrio.

El viernes, otro símbolo de infortunio

A la carga simbólica del número se suma la del día viernes. Según la tradición cristiana, Jesús fue crucificado un viernes, y hay interpretaciones que sugieren que ese día también ocurrieron el pecado original de Adán y Eva y el asesinato de Caín a Abel.

Durante la Edad Media, el viernes era asociado con la penitencia y, en tiempos del Imperio Romano, era el día reservado para las ejecuciones públicas, reforzando así su connotación lúgubre.

La combinación fatídica

El mito moderno del viernes 13 se consolidó con un hecho histórico puntual: el viernes 13 de octubre de 1307, el rey Felipe IV de Francia, con el aval del Papa Clemente V, ordenó la captura masiva de los Caballeros Templarios, acusados de herejía. Muchos fueron torturados y ejecutados, y esa fecha quedó marcada como un día trágico en la memoria colectiva.

De la historia al cine

La superstición no hizo más que crecer en el siglo XX, gracias a la cultura popular. En 1907, el corredor de bolsa Thomas W. Lawson publicó Friday, the Thirteenth, una novela que exploraba el miedo a esa fecha. Sin embargo, fue la icónica saga cinematográfica "Viernes 13", iniciada en 1980, la que afianzó la asociación con el terror, especialmente en Estados Unidos.

Miedos con nombre propio

El miedo al número 13 se denomina triscaidecafobia, mientras que el temor específico al viernes 13 se conoce como parascevedecatriafobia. Esta creencia está tan arraigada que en algunos edificios se omite el piso 13, en ciertos hoteles no hay habitación con ese número y aerolíneas internacionales evitan la fila 13 en sus aviones.

Aunque no existen pruebas científicas que confirmen que el viernes 13 traiga mala suerte, la superstición persiste. Y muchas personas, por precaución o convicción, optan por ser más cautelosas cuando esta fecha aparece en el calendario.